臭虫卷土重来。在消失了大约 70 年后,由于 DDT 等有效杀虫剂的出现,它们已经出现在高档酒店、水疗中心、百货公司、地铁、电影院——当然还有人们的家中。
我是一名公共卫生昆虫学家。在我的工作过程中,我研究过这些小吸血鬼,甚至以科学的名义让臭虫在我自己的附肢上大快朵颐。没有人喜欢与臭虫打交道——而且有一些方法可以最大程度地减少您需要这样做的机会。
了解你的床虱敌人
几千年来,常见的臭虫Cimex lectularius一直是人类的寄生虫。从历史上看,这些微小的吸血鬼在世界各地的人类住所中都很常见,这让这句老话“睡个好觉,别让臭虫叮咬”有了真正的意义。它们在发展中国家几乎消失,直到 20 世纪 90 年代中期,由于某些杀虫剂的限制或消失、害虫控制措施的改变以及国际旅行的增加,它们开始卷土重来。在世界许多地区,它们现在是主要的城市害虫。
成年臭虫的长度不到四分之一英寸(约 5 毫米),椭圆形且扁平,类似于未进食的蜱虫或小蟑螂。他们有一个长长的长鼻,向后藏在他们的头下——一个管状的口器,他们可以伸出来吸食血粉。一只臭虫只需要 3 到 10 分钟就可以在一顿饭中消耗多达其体重 6 倍的血液。
成虫呈红棕色,而幼虫则非常小,呈黄白色。它们藏在裂缝和缝隙中,通常在离床几英尺的范围内,出来只是为了以毫无戒心的宿主为食。然后它们跑回它们的藏身处,在那里它们交配并产卵。房屋的床垫和弹簧床垫上可能会出现成千上万的嗜血小害虫,它们会留下明显的黑色粪便斑点。在严重的侵染中,可能会有浓稠的粪便、数百个脱落的皮肤和几毫米厚的鸡蛋。最大的健康影响可能是心理上的臭虫被怀疑传播了40 多种疾病生物,但几乎没有证据表明臭虫传播人类病原体,除了引起南美锥虫病的微生物可能是个例外。在极少数情况下,极度感染会导致严重到足以引起贫血的失血。
它们的主要医学影响与令人讨厌的叮咬以及相关的瘙痒和炎症有关。最常见的咬伤反应是喂食部位发痒的红点,通常会在一周左右消失。有些人有复杂的皮肤 反应,包括荨麻疹和水泡,或过敏反应。
一项针对暴露于臭虫的人的研究发现,大约一半的人报告说睡眠困难和与臭虫有关的社会孤立。
我和我的同事分析了135 篇关于臭虫侵扰的互联网帖子。大多数(81% 的帖子)报告了三种或更多种通常与创伤后应激障碍相关的行为——例如通过侵入性记忆和噩梦重新体验事件的反应、惊吓反应和高度警惕。六个帖子详细描述了对家庭或办公室的密集和反复清洁。五个帖子报告说,他们持续回避可能导致昆虫传播或唤起对最初相遇的回忆的人、活动和地方。还有五个帖子详细描述了自杀念头或企图。还有其他关于与臭虫作斗争的人自杀或药物过量的轶事报道。
如何保护自己免受臭虫侵害
并非每个酒店房间都有臭虫,但有些房间有。简单的预防措施可以帮助保护您和您的物品免受侵扰。
将所有不必要的物品留在车内,例如多余的衣服、装备和设备。第一次进入酒店房间时,将行李放在浴室,直到您有机会检查这个地方。拉回床单并检查床垫和弹簧床是否有活臭虫或黑色粪便斑点。如果发现任何虫子或可疑的虫害迹象,请到前台申请另一个房间。由于臭虫通常不会自行远行,因此其他不相邻的房间可能完全没有寄生虫。
让臭虫远离房屋和公寓可能很困难,尤其是当您经常出差时。旅行后,在室外或车库中打开行李箱,用热水清洗行李箱中的所有衣物,并尽可能用高温烘干。烘干机是对抗臭虫的好工具。臭虫还可以搭上旧家具或从二手商店或车库销售处购买的物品进入您的家。一定要对这些物品进行消毒——更准确地说是“驱虫”。永远不要购买用过的床垫或床,无论多么划算。
如果你被迫面对这些吸血鬼,你能做什么?在酒店房间发现臭虫侵扰应立即报告给管理层。如果您在家中或购买的二手物品中发现臭虫,最好不要尝试自己用非处方杀虫剂喷洒它们。我的建议是联系一位称职的害虫灭虫员,他会用杀虫剂处理空间,使用复杂的加热系统或两者结合来杀死虫子。
尽量不要恐慌。请记住,臭虫只是昆虫。它们不是魔法。相信我,他们可以被杀死并从住宅中消灭。