气候变化、国际旅行和不断增长的全球人口都是科学家们认为在未来十年内再次发生严重流行病的可能性增加的因素。
总部位于伦敦的疾病预测公司 Airfinity 的最新风险模型表明,到 2033 年,像 COVID-19 这样致命的大流行病发生的可能性为 27.5% 。
据世界卫生组织称,自 2020 年爆发以来,冠状病毒已在美国夺去超过 100 万人的生命,确诊病例超过 1.02 亿。
Airfinity 的新研究表明,由于国际旅行和人口增加、气候变化和“人畜共患疾病造成的威胁增加”等多种因素的综合作用,病毒出现得更加频繁。
人畜共患疾病是那些可以从动物传播给人类的疾病,例如禽流感。
众所周知,禽流感会传染给人类,首次发生于 1997 年,最近在柬埔寨杀死了一名 11 岁的女学生,当时她和她的父亲都被感染了。
在最坏的情况下,Airfinity 表示,可传染给人类的禽流感爆发每天可能导致英国多达 15,000 人死亡。
Airfinity 的结论基于对各种潜在病原体进行的 150,000 次模拟模拟,包括传染性、起始爆发规模、爆发国家的人口和病死率。
有个好消息
这家建模公司发现,如果吸取冠状病毒大流行的教训,另一场比较大流行的风险可以降低多达 71%。
Airfinity 表示,减少的关键是一系列“平衡”,例如快速推出疫苗、强大的交付基础设施和其他“大流行病准备策略”。
预测显示,疫苗尤其重要,因为如果可以在发现病原体后 100 天内推出疫苗,那么未来十年像 COVID-19 一样致命的大流行的可能性将从 27.5% 下降到 8.1%。
100天的比赛
由于大流行,人们对疫苗的了解迅速提高,英国牛津大学的团队在 COVID 疫苗接种技术的基础上开发了一种可能的癌症治疗方法。
但是,与 COVID-19 相比,全球卫生界需要更快地采取行动来满足 100 天的最后期限。
COVID 病原体于2019年 12 月首次报告,而第一个获得批准的疫苗——英国的 PfizerBioNTech 疫苗——直到 2020 年 12 月才首次接种。
Airfznity 指出,过去几个月在两个非洲国家爆发的寨卡病毒和马尔堡病毒等少数高危疾病目前还没有获得批准的疫苗,并补充说它认为“现有的监测政策不太可能检测到在为时已晚之前新的大流行病。”
Airfinity 的首席执行官兼联合创始人 Rasmus Bech Hansen 说:“一个强大的大流行病准备系统是世界抵御类似 COVID-19 的大流行病或更糟糕的事情的保险。”
“我们计算了真正的风险,也计算了可以实现的潜在风险降低。这可以帮助决策者了解该领域正在进行的先发制人投资水平,以确保人们的安全。”
“准备得更好”
Paul Hunter 教授是驻英国的新发传染病流行病学专家,他认为如果发现新出现的致命病原体,公众将得到更好的保护。
他强调了冠状病毒与其他传染病之间的主要区别:“首先是无症状传播,”他解释道。
“有了 COVID,人们可以很早就将病毒传播到他们的感染中。随着 2003 年 SARS 的爆发,人们在已经出现严重症状的情况下变得具有传染性,通常他们已经住院。
“我们认为 COVID 会和 SARS 一样,但实际上,人们可能在没有任何症状的情况下传播这种疾病。”
亨特强调的第二个区别是人们在感染冠状病毒后获得免疫力的时间长度,估计约为五个月。
与天花、麻疹或小儿麻痹症等病毒作斗争的人可以在多年甚至余生中获得免疫力。
亨特还认为,全球卫生界现在拥有在新致命病原体远处快速生产疫苗的技能和能力,并补充说,推出延迟通常归结为证明新疫苗安全有效。
尽管面对爆发可能会延缓时间,但亨特重申,这些手续对于确保疫苗不仅有用而且不会使情况变得更糟至关重要。