坚果具有减少与心脏病和糖尿病相关的炎症的能力,被广泛认为是最健康的零食之一。
但根据西班牙的一项新研究,它们还可以促进青少年的认知发展和心理成熟。
研究人员从巴塞罗那的各种高中招募了 700 名 11 至 16 岁的学生,并将他们分为两组:一组没有提供核桃,另一组每天提供 30 克核桃,为期六个月。
他们发现,在此期间吃核桃至少 100 天的青少年——不一定是连续吃核桃,而是累积吃核桃——注意力更集中,而那些患有注意力缺陷多动症的人的行为得到显着改善。
据研究人员称,这项研究的青少年智力也有所提高——这一特征与传统学习关系不大,而与完成复杂任务的内在能力有关,比如找出规律和谜题。
研究人员说,该结果可能归因于核桃中的α-亚麻酸 (ALA)——一种在大脑发育中发挥重要作用的 omega-3 脂肪酸,尤其是在青春期。在那段时间里,荷尔蒙会刺激大脑额叶的突触生长,额叶负责复杂的情绪和认知功能,该研究的首席研究员、西班牙临床和流行病学神经科学小组的神经科学研究员 Jordi Julvez 在新闻发布会上说关于学习。
“被这种脂肪酸充分滋养的神经元将能够生长并形成新的、更强的突触,”他补充道。
虽然青春期对于年轻人和父母来说肯定是一个复杂的时期,但像给孩子“每天吃一把核桃,或每周至少吃 3 次”这样简单的事情可能会导致“认知能力的许多实质性改善”,参与这项研究的西班牙 Institut d'Investigació Sanitària Pere Virgili 的生物学家 Ariadna Pinar 在新闻发布会上说。
“这将帮助他们面对青春期和进入成年期的挑战,”她说。
作者指出,要看到好处将需要“坚定的承诺,很少有人会遵守”。尽管如此,“一旦公众了解到那些遵守规定的人的积极发现,遵守情况可能会改变。”
研究人员计划很快研究孕妇食用核桃及其对婴儿相同特征的影响。